“Jeg knuger så hårdt om hanken på vanddunken, at det gør ondt i min hånd. Hvis det virkelig er Gribben, er der måske nyt fra Kuplen. Om min mor. Han tager kun turen herud, hvis han har vigtig information at sælge.”
Maxim og Runa er på vej til kilden for at hente vand. Kilden ligger et par kilometer fra den by, hvor de bor. En tilsandet by, hvor alle højhuse er halvvejs dækket af sand, så man kun kan komme ind fra ottende etage og opefter. Der er sand overalt. Kilden ligger et sted, hvor man må krydse ørkenen for at nå frem, og hver dag er det en stor opgave at finde vand. Og mad. Og penicillin.
Runa har en bedstefar, Babba, der er syg, og de to børn forsøger at bytte sig til penicillin, så han kan klare sig. Maxims mor er taget til Kuppelbyen, der ligger langt væk.
Der er således problemer nok: ingen mad, intet vand (og det viser sig ovenikøbet, at nogen har forgiftet kilden), ingen forældre, ingen venner. Runa og Maxim har kun hinanden. I løbet af bogen møder de mange udfordringer, men de er kvikke og rådsnare og klarer sig igennem med mod og venskab.
Ørkenskibet er en bog om klimaproblemerne i verden. Hvad gør man, når skyerne er forsvundet, solen skinner, vandet er væk, sandet fyger og alt liv er tæt på at uddø?
Forsidebilledet viser to ansigter, der er dækket af tørklæder. Kun øjnene skinner klart ud til læseren. Alt er i en beige-brun-tone, der er dækkende for indholdet: Dette er en bog, der handler om kampen for livet.
Maxims mor er altid til stede i tankerne, og hun bliver citeret flere gange. Det lyder for eksempel sådan:
“Håb er det bedste brændstof i verden,” sagde min mor engang. Og nu forstår jeg, hvad hun mente. Vi ligger på knæ og graver i det brændende sand, som havde vi fundet en brønd.
Et andet sted lyder det:
“Nogle gange lykkes tingene, andre gange lærer du,” lyder hendes stemme pludselig i mit hoved
Ida-Marie Rendtorff har skrevet en lang række bøger til børn. Klimaforandringerne er også temaet i serien Kloden under vand, en trilogi, der er ganske dystopisk.
Landet uden skyer” er også en serie. Ørkenskibet er første bind. Forlaget Gyldendal sætter målgruppen til 8 – 12 år. Men jeg vil nu også mene, at serien sagtens kan læses af ældre børn.
