“Normalt vil jeg hjælpe, hvis et dyr lider, men ikke her. De skal ikke have en chance for at overleve.”
15-årige Asta har fået en gave af sin mors kæreste Per: en kerne fra en peruansk plante, der spirer frem til en smuk blomst med navnet ‘Hatun Wañuy’. Det betyder ‘den store død’.
Hun ville hellere have haft noget andet, men hun planter den alligevel i en krukke, udelukkende for at glæde sin mor, men så begynder der at ske mærkelige ting – lyde fra loftet, sære skygger, der bevæger sig, mærkeligt spindelvæv og en fæl rådden lugt. Hun forsøger at få hjælp af Per, der er forsker og ved alt om edderkopper, men han tror ikke rigtig på Asta, for sådan plejer edderkopper ikke at opføre sig. Men en dag ligger Astas elskede undulat død i bunden af buret – og den er pakket ind i spindelvæv. Asta og kæresten Villum går i gang med at bekæmpe edderkopperne, men det bliver hurtigt farligt.
Bogen begynder som en hverdagsfortælling om en sammenbragt familie med en teenager, men udvikler sig stille og roligt mod tiltagende uhygge, der kommer krybende. Det er en ægte gyser – ikke mindst hvis man har det stramt med edderkopper.
Undervejs vækker fortællingen minder om 90’er-filmen Arachnophobia, der får det til at krible i nakken og give gåsehud. Og forfatterne skriver da også i en direkte læserhenvendelse i slutningen af bogen, at netop denne film var inspirationskilden. Det er lykkedes dem at skabe nogle meget sceniske og actionprægede passager, hvilket understøtter den indre billedskabelse og fastholder læsningen. Fortællingen opbygger spænding allerede fra forsiden, der er illustreret med gyserelementer som edderkoppespind og edderkoppeben, der er temmelig store i forhold til blikfanget – den røde brandslukker. Desuden er alle 23 kapitler forsynet med vignetter af klassisk spindelvæv, så man ikke glemmer uhyggen undervejs.
Bogen vil helt sikkert appellere til en generation, der er visuelt orienteret og konstant orienterer sig i levende billeder. Det er desuden nærliggende at tænke på indhold fra influencer-profilen Anders Hemmingsen, der hvert år i sensommeren deler følgeres videoer og billeder af store edderkopper. Det kan vække genkendelighed og nysgerrighed, og undersøgelsen Reading Between Media viser netop, at børn søger indhold og indholdsskabere på tværs af medier.
Den anbefales til 6.-9. klasse fx i forbindelse med et tema om gys og spænding, fælles læsning omkring Halloween eller blot til almindelig frilæsning. Sproget er let og flydende, og sætningerne er korte, hvilket tilgodeser den utrænede læser eller dem med læsevanskeligheder.
Lone Halkjær har skrevet masser af bøger for børn og unge indenfor genrerne gys, gaming, fantasy og realisme (bl.a. de populære serier Zombiekamp i Minecraft og Mysteriet om arven, og hun er medskaber af serien Eventyr i Minecraft). Charlotte Frobenius er uddannet dyrlæge, men har i flere år arbejdet fuldtid som forfatter. Hun skriver primært fantasy og spændingsbøger til børn og unge (bl.a. ZombieRehab og AI Buddy), men også ofte om emner, der har rod i biologi.
